Isaan là khu vực đông bắc của Thái Lan. Khu vực này thường bị bỏ qua của đất nước. Tại đây không có bờ biển, cho nên không có bãi biển để thu hút những du khách đi tắm biển. Tuy nhiên Isaan lại là một khu vực đa văn hóa nơi các nền văn hóa Lào, Campuchia và Thái Lan pha trộn nhau, và có một lịch sử phong phú. Isaan chủ yếu là một khu vực nông nghiệp.

Tổng quan

Isan, cũng viết là Isaan, Isarn, Issan hay Esarn; (Isan/tiếng Thái: อีสาน) là vùng đông bắc Thái Lan, nằm trên cao nguyên Khorat, có sông Mê Kông phía đông và phía bắc. Phía nam giáp với Campuchia. Về phía tây, ngăn cách Isan với miền Trung Thái Lan là dãy núi Phetchabun. Nông nghiệp là hoạt động kinh tế chính của khu vực này, nhưng do điều kiện kinh tế xã hội và khí hậu khô cằn, khắc nghiệt hơn các vùng khác của Thái Lan, vùng Đông Bắc cũng là vùng nghèo nhất Thái Lan. Ngôn ngữ chính của vùng này là tiếng Lào (được gọi chính thức là tiếng Isan vì lý do chính trị) nhưng tiếng Thái cũng được mọi người sử dụng. Ở gần biên giới Campuchia thì dân chúng nói tiếng Khmer. Phần lớn dân Isan có liên hệ với người Lào. Văn hóa Isan có nhạc dân gian mor lam (tiếng Thái: หมอลำ), Muay Thai, đá gà và ẩm thực Isan, trong đó có xôi nếp (tiếng Thái: ข้าวเหนียว) và gỏi đu đủ. Người dân vùng này hầu như ăn xôi hàng ngày với các món ăn khác. Đây là vùng có khá nhiều cư dân gốc Việt sinh sống.

Các vùng

Regions of Isaan

Bắc Isaan Thung lũng đại Mekong, các vườn quốc gia Loei, Ban Chiang, Nong Khai, Wat Phra That Phanom, vv.

Trung Isaan Cũng gọi là lưu vực sông Chi, xa lộ từ Bangkok kết thúc ở đây ở Khon Kaen.

Nam Isaan Tập trung xung quanh Nakhon Ratchasima, lưu vực sông Mun là nơi có Vườn quốc gia Khao Yai và kiến trúc Khmer xinhd đẹp Phanom Rung và Phimai.

Thành phố

Có 20 tỉnh ở Isaan.

• Amnat Charoen - tỉnh nhỏ ở miền đông nam Isaan
• Bueng Kan - tỉnh mới nhất ở Thái Lan và khu vực Isaan, tách ra từ Nong Khai trong năm 2011
• Buriram - nổi tiếng với ngôi đền cổ Phanom Rung
• Chaiyaphum
• Kalasin
• Khon Kaen - điểm trung tâm của khu vực Isaan, đường Mittraphap (Tuyến 2) vượt qua các cạnh của trung tâm thành phố
• Loei - được biết đến với nhiều đồi núi cao, núi và là một trong những khu vực trồng nho của Thái Lan
• Maha Sarakham - thành phố đại học
• Mukdahan - bên cạnh sông Cửu Long, Cầu Hữu nghị Thái-Lào thứ hai được xây ở đây
• Nakhon Phanom - thị xã biên giới với Lào dọc theo sông Mekong
• Nakhon Ratchasima ( Korat) - thành phố chính hỗn loạn của Isaan, cửa ngõ từ miền trung Thái Lan
• Nongbua Lamphu
• Nong Khai - cửa ngõ vào Viêng Chăn và đẹp môi trường xung quanh thung lũng sông Cửu Long
• Roi Et - nơi có hình ảnh Phật đứng cao nhất của thế giới, Phra Phuttha Rattana Mongkhon
• Sakon Nakhon
• Si Saket
• Surin - được biết đến với cuộc diễu hành voi hàng năm và các ngôi đền Khmer
• Ubon Ratchathani - gần như luôn luôn rút ngắn chỉ đơn giản là "Ubon", cửa ngõ biên giới Campuchia-Lào
• Udon Thani - còn được gọi là "Udon", nổi tiếng với các di chỉ khảo cổ Ban Chiang
• Yasothon

Bốn tỉnh chủ yếu là Nakhon Ratchasima, Khon Kaen, Ubon Ratchathani, Udon Thani.

Các điểm đến khác

• Vườn quốc gia Khao Yai - vườn quốc gia đầu tiên của Thái Lan và một Di sản Thế giới
• Công viên Lịch sử Phanom Rung - ngôi chùa Khmer đẹp và là một trong những điểm thu hút hàng đầu ở Isaan
• Công viên lịch sử Phimai - một trong những kiến trúc Khmer quan trọng nhất ở Thái Lan

Ngôn ngữ

Ngôn ngữ chính của vùng này là tiếng Lào (được gọi chính thức là tiếng Isan vì lý do chính trị) nhưng tiếng Thái cũng được mọi người sử dụng. Ở gần biên giới Campuchia thì dân chúng nói tiếng Khmer. Phần lớn dân Isan có liên hệ với người Lào.

Đến

Hàng không

Các sân bay của Khon Kaen, Nakhon Phanom, Roi Et, Sakon Nakhon, Ubon Ratchathani và Udon Thani có tuyến bay bới Bangkok.

Tàu hỏa

Có tuyến tàu hỏa kết nối Bangkok với Ubon Ratchathani (thông qua Nakhon Ratchasima, Buriram, Surin, Si Saket và các ga khác trên đường) và Nong Khai (thông qua Khon Kaen, Udon Thani, vv).

Đường bộ

Từ Vinh, Hà Tĩnh, Đồng Hới, Đông Hà có các tuyến xe qua Lào và qua Isaan. Từ Bangkok có các tuyến xe đến khu vực này.

Ăn

Ẩm thực Isaan vay mượn rất nhiều từ phong cách ẩm thực Lào và là khác biệt từ ẩm thực Trung bộ Thái Lan, mặc dù đã có một số lượng đáng kể của pha trộn phong cách ẩm thực. Có lẽ là món ăn Isaan nổi tiếng nhất là som tam (hoặc tam mak hung trong Lào / Isaan), một salad cay chế biến từ đu đủ chưa chín. Trong khi người Thái chuẩn bị này với tôm khô, trong Isaan phong cách ưa thích là cua bảo quản (Puu) hoặc mudfish, một hương vị mua. Các món ăn đặc trưng khác bao gồm thịt gà nướng (kai Yaang), gạo nếp (khao niaw) và nhiều loại thịt nguội, bạc hà và nước chanh "xà lách" được biết đến như larb.

Một lời cảnh báo: thực phẩm Isaan được biết đến ngay cả trong số người Thái vì quá cay!