Maharashtra (tiếng Marathi: महाराष्ट्र mahārāṣṭra), tiếng Anh: Great Nation) là một bang ở Tây Ấn Độ, đứng thứ 3 Ấn Độ về diện tích và thứ hai về dân số (96.752.247 người năm 2001). Người Marathi là dân tộc đông nhất, chiếm 68,89% nhân khẩu của bang.

Tổng quan

Maharashtra giáp các bang Gujarat, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Andhra Pradesh, Karnataka, Goa và lãnh thổ liên hiệp (Union territory) Dadra and Nagar Haveli. Biển Ả Rập làm bờ biển phía Tây của bang này. Mumbai, thành phố lớn nhất Ấn Độ, là thủ phủ của bang Maharashtra. Mumbai là một thành phố quốc tế cũng như là thủ đô tài chính của Ấn Độ. Maharashtra được biết đến với tên Rashtra trong Rig Veda, Rashtrik trong bia khắc của Ashoka, và Maha rashtra về sau này, như đã được chứng thực bởi Huyền Trang và những lữ khách khác. Tên gọi này có vẻ xuất phát từ Maharashtri, một dạng cũ của Prakrit, một ngôn ngữ cổ Ấn Độ. Tuy nhiên, có nhiều giả thuyết khác được nhiều trường phái tư tưởng đưa ra. Một nguồn gốc khả dĩ được người ta tin là do phát âm sai từ Maha Kantara, có nghĩa "Rừng Vĩ đại".